石灰是一种以氧化钙（CaO）为主要成分的气硬性无机胶凝材料，具有以下性质：
高碱性：
石灰具有较强的碱性，pH值约为12.4，能够中和酸性物质。
水硬性：
在常温下，石灰能与玻璃态的活性氧化硅或活性氧化铝反应，生成有水硬性的产物，从而产生胶结作用。
保水性好：
石灰在硬化过程中能够吸收并保持大量的水分，因此具有较好的保水性。这一性质使其在水泥砂浆中掺入后，可显著提高砂浆的和易性。
硬化缓慢且强度低：
石灰的硬化过程需要较长时间，且硬化后的强度相对较低。1:3的石灰砂浆在28天的抗压强度通常只有0.2~0.5MPa。
耐水性差：
石灰不宜在潮湿的环境中使用，也不宜单独用于建筑物基础，因为遇水会溶解溃散。
体积收缩大：
石灰在硬化过程中会蒸发大量水分，导致体积显着收缩，易出现干缩裂缝。因此，石灰不宜单独使用，通常要与其他材料如砂、纸筋、麻刀等掺合使用，以减少收缩并增加抗拉强度。
吸湿性强：
石灰是多孔的亲水材料，具有较强的吸湿性，这也是其作为传统干燥剂的原因。
原料广泛：
石灰的主要原料包括石灰石、白云石、白垩、贝壳等碳酸钙含量高的产物，来源广泛，生产工艺简单，成本低廉。
综上所述，石灰因其独特的物理和化学性质，在土木工程和建筑材料工业中有着广泛的应用。然而，由于其耐水性差和硬化后强度较低，使用时需要特别注意环境和施工方法。
