购买期房时，业主应当签订的是 预售合同。期房是指开发商从取得商品房预售许可证开始至取得大产权证止的商品房，在此期间进行销售，因此业主在这一阶段购买商品房时应签预售合同。
预售合同是正式住房合同的一种，用于预售商品房，一般由所在地房管局进行统一监制。签订预售合同后，该合同会送交房管局备案存档，作为政府监督使用。预售合同和正式合同的主要区别在于，预售合同是针对尚未建成的商品房进行销售和购买的合同，而正式合同则适用于已经建成并具备交付条件的商品房。
在签订预售合同时，需要注意以下事项：
1. 审查开发商是否具有商品房预售许可证，这是确保购房能否办理房产证的关键。
2. 合同应详细列明商品房的基本状况、销售方式、价款确定方式及总价款、付款方式及时间、交付使用条件及日期等重要事项。
3. 合同还应涵盖装饰、设备标准承诺，配套设施的交付承诺和权益责任，公共配套建筑的产权归属，面积差异处理方式，产权登记相关事宜，争议解决方式以及违约责任等条款。
建议购房者在签订预售合同时，仔细阅读合同条款，确保自身权益得到保障，并在遇到问题时及时咨询专业律师。
