车辆年检具有多方面的作用，主要包括以下几点：
保障行车安全：
年检能够及时发现并修复车辆的安全隐患，如制动系统故障、转向系统异常、轮胎磨损严重等。这些问题的存在可能在行驶过程中引发严重的交通事故。通过年检，可以确保车辆的各项安全性能处于良好状态，从而降低事故发生的风险，保护驾驶者和乘客的生命安全。
减少环境污染：
年检中对车辆尾气排放的检测，可以促使车主及时维修和保养车辆，使其尾气排放符合国家标准，减少对空气的污染。尾气排放超标的车辆会释放大量有害气体，对空气质量和人体健康造成严重危害。通过年检，有助于保护环境，改善空气质量。
维护交通秩序：
合格的车辆性能是维护交通秩序的基础。年检确保车辆在灯光、信号等方面符合规定，避免因车辆故障导致的交通混乱。同时，对于不符合安全标准的车辆进行限制上路，也能提高整体道路交通的安全性和流畅性。
控制非法改装：
年检可以检查车辆是否经过非法改装，如改变车辆结构、增加功率、更改排气系统等。这些非法改装不仅可能危及自身安全，还可能影响其他人的安全。年检通过及时发现并制止这类行为，维护道路交通的秩序和公平性。
降低维修成本：
对于普通车主来说，年检可以及时淘汰或改善部分车辆的不利因素，如尾气超标等，从而节省审车费用和时间。此外，随着私家车检验周期的进一步放宽，车主可以享受到更多的便利。
确保法规合规：
年检是确保车辆符合法规要求的必要检查，防止不合格车辆上路行驶。在某些地区，年检制度还能有效打击贿赂等不法行为，维护公正和安全。
综上所述，车辆年检在保障行车安全、减少环境污染、维护交通秩序、控制非法改装、降低维修成本以及确保法规合规等方面具有重要作用。尽管年检制度可能存在一些不便，但其带来的安全效益和环境效益是不可忽视的。
