释明权是指在 民事诉讼中，当当事人的主张或陈述不明确、不充分，或者有不当之处时，法官通过发问、提醒、告知等方式，促使当事人明确其主张、补充相关证据、修正不当陈述，以确保诉讼能够公正、高效进行的一项权力。释明权既是法官的职权，也是法官的职责。从职权上看，它属于诉讼指挥权的范畴，是人民法院对民事诉讼活动进行指导和控制的一种权力；从职责上看，它是法官依照法律规定，根据公平和公正的法律精神履行的一项义务。
在商事审判中，由于商事交易的专业性和复杂性，当事人可能对法律规定、诉讼程序等存在误解或不了解，法官释明权的行使尤为重要。此外，在我国的民事诉讼中，由于诉讼当事人的文化素质和法律水平相对较低，加上中国民事诉讼实行的不是律师强制代理制度，诉讼当事人的法律弱势相当明显。因此，法院通过释明权来救济当事人在举证和质证过程中存在的能力上的不足或缺陷，通过发问、指导等方式以澄清或落实当事人所主张的某些事实，以引导和协助当事人对案件事实和主要证据进行有效和积极辩论。
需要注意的是，尽管释明权是法官的一项义务，但现行法律规范对于法官在民事诉讼中如何行使释明权尚无明确、统一的规定，导致司法实践中法官在行使释明权时的做法不一，影响了法官客观、公正、公平、中立的行使好这项义务。
